Линька

Периодическая смена волосяного покрова у млекопитающих, перьев и роговых образований у птиц, верхнего ороговевшего слоя кожи у рептилий и кутикулярного покрова у членистоногих (артропод).

• У млекопитающих линька может быть сезонной (весной и осенью) или постоянной, связанной с ростом и развитием организма.
• У птиц линька обеспечивает обновление оперения, необходимое для полёта, терморегуляции и токования.
• У рептилий линька (эксдиз) происходит путём сбрасывания верхнего ороговевшего слоя кожи (эпидермиса) целиком (у змей) или фрагментами (у ящериц).
• У членистоногих линька — сложный процесс, сопровождающийся сбрасыванием старой кутикулы, что необходимо для роста тела.

Линька контролируется гормональной системой, внешними факторами (температура, влажность, длина светового дня) и связана с уровнем обмена веществ.