Исследователи обнаружили влияние климата на адаптивную морфологию

Группа палеонтологов из GeoZentrum Nordbayern в Университете Фридриха-Александра в Эрлангене-Нюрнберге (FAU) изучила реакцию доисторических организмов на изменение климата на примере белемнитов. Эти животные значительно уменьшились в размерах при повышении температуры воды из-за вулканической активности примерно 183 миллиона лет назад, в период тоара. Результаты исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Работа подтверждает гипотезу о значительном влиянии климата на морфологию взрослых водных организмов. Размер тела доминирующих видов сократился в среднем до 40%. Исследователи полагают, что этот «эффект лилипутов» был предвестником последующего вымирания животных.

«Белемниты особенно интересны, так как были очень широко распространены в течение долгого времени и тесно связаны с современными кальмарами, — объясняет палеонтолог доктор Патрисия Рита. — Их окаменелые остатки, например ростр, позволяют делать надежные наблюдения».