Размер тела млекопитающих реагировал на изменение климата в древнем Вайоминге

Исследование более 7500 ископаемых зубов из формации Бигхорн Бейсин в Вайоминге показало, что во время трех глобальных потеплений около 55-53 миллионов лет назад средний размер тела местных млекопитающих уменьшался на 10-20%. Палеонтолог Эми Чью обнаружила, что это происходило как за счет уменьшения размеров самих видов (островная карликовость), так и за счет увеличения доли мелких видов в сообществе.

Эта работа, основанная на уникальной по полноте летописи, охватывающей около 5 миллионов лет эволюции, позволяет напрямую сравнивать реакцию фауны на повторяющиеся климатические события. Как отмечает Чью, такая запись представляет собой серию естественных экспериментов по потеплению, что критически важно для понимания механизмов изменений и прогнозирования последствий будущего потепления.

«Сравнение реакции фауны между событиями критически важно для установления механизмов изменений и предсказания последствий будущего потепления», — объясняет Эми Чью. Исследование будет представлено на конференции Общества палеонтологии позвоночных в Далласе.