Теории происхождения углей
Научные представления об исходном материале угольной субстанции и процессах его преобразования в уголь. Общепринятой является точка зрения, что в образовании гумитов участвуют преимущественно высшие растения, а в образовании сапропелитов — в основном низшие организмы (при вероятном участии фауны) и водоросли. Расхождения во взглядах связаны с вопросом о роли отдельных компонентов живого вещества в процессе углеобразования.
- Целлюлозная теория: В отношении гумитов долгое время господствовала целлюлозная теория происхождения углей, базировавшаяся на резком преобладании углеводов в составе растений. Её сторонники (Бергиус, Берль, Маркуссон) путём лабораторных экспериментов показали возможность образования гуминоподобных веществ из углеводов.
- Лигнинная теория: Фишер (1921) первым перенёс центр тяжести на лигнин, аргументируя это положение биохимической неустойчивостью углеводов и химической близостью лигнина к гуминовым кислотам (ароматическая структура, наличие метоксильных групп). Майяр (1911) получил стойкие продукты комплексирования остатков распада углеводов и белков.
- Смешанная теория: Террес (1930) выдвинул смешанную лигнинно-белковую теорию происхождения углей.
- Теория двойственной природы углей: Стадников (1937) внёс представление о двоякой природе гумусовых углей — о лигнинном происхождении гуминовой части и жировом (сапропелевом) происхождении «битумной части», присутствующей в углях в полимеризованном состоянии; с этими гипотетическими компонентами связывались и спекающие свойства углей.
- Современные представления: Начиная с Н. А. Орлова (1932) и Ваксмана (1938) развивается принятое в настоящее время представление об участии в углеобразовании в той или иной мере всех компонентов исходного материала. Это происходит при широком развитии реакций вторичного синтеза между первичными продуктами их распада и биохимического преобразования. Существенное участие отводится микроорганизмам не только как агентам-преобразователям, но и как материальному субстрату-углеобразователю.
См. также: Уголь ископаемый.