Ископаемые угли

Ископаемые угли — твёрдые горючие осадочные породы растительного происхождения, всегда содержащие некоторое количество минеральных примесей (условно не более 50%). Залегают в виде пластообразных залежей среди других осадочных пород. Более высокозольные образования называются углистыми породами.

• Генетическая классификация учитывает первичные процессы преобразования органического вещества, протекающие в первую стадию углеобразования. Выделяются три генетические группы:
  • Гумолиты — состоят из остатков высших растений.
  • Сапропелиты — преимущественно из низших растений.
  • Сапрогумолиты — переходная группа с преобладанием высших и участием низших растений.

Дальнейшее подразделение групп на классы и типы проводится по соотношению микрокомпонентов углей. Среди гумолитов выделяются гелитолиты, фюзенолиты, липоидолиты, микстогумолиты; среди сапрогумолитов — сапропелито-гумиты; среди сапропелитов — собственно сапропелиты и гумито-сапропелиты. В каждом классе различаются подклассы, типы и разновидности углей. Среди клареновых углей некоторых бассейнов выделяются типы углей по восстановленности.

Ископаемые угли разделяются на бурые и каменные, образующие единый ряд углефикации. Микроскопические исследования углей (бурых, длиннопламенных, газовых, жирных, коксовых) проводятся в проходящем и отражённом свете; отощённо-спекающихся, тощих, полуантрацитов и антрацитов — преимущественно в отражённом. Все свойства углей зависят от петрографического состава, степени углефикации и содержания минеральных компонентов.

• Цвет гумолитов в ряду углефикации варьирует от коричневого до чёрного с сероватым и желтоватым оттенками; цвет черты — от коричневого до тёмно-серого и чёрного. Сапропелиты имеют светло-коричневый и серый цвет, черта их жёлтая или светло-коричневая.
• Блеск углей наименьший у фюзенолитов и наибольший у гелитолитов. В ряду углефикации гелитолиты достигают наибольшего блеска на антрацитовой стадии.
• Плотность варьирует от 0,92 до 1,7; наименьшая — у малозольных собственно сапропелитов; среди гумолитов наименьшая — у малозольных липоидолитов, наибольшая — у фюзенолитов.
• Твёрдость по шкале Мооса — от 1 до 3.
• Элементарный состав органической массы углей характеризуется преобладанием углерода (от 65% в буроугольной стадии до 98% в антрацитах) и соответственно меньшим количеством кислорода (от 30 до 1%) и водорода (от 6 до 1%). Разный микрокомпонентный состав определяет химическое своеобразие петрографических типов углей. Наибольшее содержание углерода — у углей фюзено-семифюзенового ряда, водорода — у собственно сапропелитов (до 12%) и липоидолитов (до 8%).
• Технологические характеристики: выход летучих веществ, спекаемость, зольность.

Существует несколько промышленных классификаций углей.

Ископаемые угли известны в отложениях всех возрастов, начиная с девона. Крупнейшим этапом углеобразования является мезозойский, запасы углей которого составляют около 53% общих запасов.

Являются ценнейшим сырьём для металлургической и химической промышленности; широко используются в качестве топлива.

См. теории происхождения углей.

А. В. Лапо