Ксерофиты

Растения, обитающие в условиях недостатка влаги. Ксерофиты обладают рядом особенностей, помогающих им существовать в безводных условиях:

Одни из них запасают влагу в благоприятное время года (суккуленты).
У других развивается мощная корневая система, достигающая иногда 20–25 м длины (саксаулы) и помогающая извлекать воду из глубоких водоносных горизонтов.
У многих ксерофитов имеются приспособления для уменьшения испарения: мелкие листья (иногда редуцированные до колючек, например у кактусов), утолщённая кутикула листьев, обильное опушение, восковой налёт, способность поворачивать листья ребром к солнечным лучам, погружённые устьица и т. п.

Условия недостаточного увлажнения могут быть вызваны как обычной (физической) сухостью, так и физиологической сухостью, обусловленной не недостатком воды, а невозможностью её использования растением в связи с засолённостью почвы (солончаки), обогащённостью почвы гуминовыми кислотами (торфяные болота) или её низкой температурой.