Палеопочвенный лёсс проливает свет на климат раннего плейстоцена в западной засушливой Центральной Азии

Исследование раннеплейстоценовых лёссово-палеопочвенных отложений в северо-восточном Голестане (Иран, западная часть засушливой Центральной Азии) показало, что широкое накопление лёсса в регионе началось около 2,4 млн лет назад. Этот переход от морских отложений к лёссу документирует драматическую смену влажного, подверженного морскому влиянию климата на полузасушливый.

Этот вывод важен, поскольку устанавливает временные рамки начала аридизации в западной части региона, которая синхронна с усилением засушливости в центральной Азии и на северо-востоке Китая. Это указывает на развитие полузасушливой и аридной среды на обширной территории Азии уже в раннем плейстоцене. Накопление лёсса требовало наличия засушливых областей-источников пыли (таких как пустыня Каракумы и Прикаспийская низменность), достаточной силы ветра для её переноса и условий для сохранения отложений.

Анализ чередования лёссовых и палеопочвенных слоёв показал, что климат раннего плейстоцена в этом районе был полузасушливым, но более влажным, тёплым и менее ветреным, чем в позднем плейстоцене и современную межледниковую эпоху. Установлено, что орбитальные палеоклиматические изменения в регионе были тесно связаны с ростом и сокращением ледниковых щитов Северного полушария.