Акритарха (Acritarcha)

Акритархи — группа разнородных одноклеточных микрофоссилий неясного происхождения и систематического положения.

• Форма — от сферической и дисковидной до многоугольной.
• Имеют оболочку органического происхождения и внутреннюю полость (капсулу), которая просматривается не всегда.
• Оболочка гладкая или скульптурная (на этом основана классификация акритарх).
• Полость открывается путём растрескивания, разрыва или образования простого округлого отверстия.
• Термин предложен Эвитом (Evit, 1963).
• Классификация группы разработана Давни, Эвитом и Сержентом (Downie, Evit, Serjeant, 1963).
• Некоторые исследователи считают большинство входящих в эту группу микрофоссилий вымершими морскими, преимущественно планктонными одноклеточными водорослями и рассматривают их в объёме порядка Hystrichosphaeridae Eisenack, 1938.

Современный контекст

Современные исследования (по состоянию на 2023 год) уточняют статус акритарх: их относят к эукариотическим микроорганизмам, чаще всего к фитопланктону, но точное систематическое положение в пределах Eukaryota остаётся дискуссионным. Классификация по скульптуре оболочки сохраняется как рабочая, однако внедрение методов сканирующей электронной микроскопии и молекулярной филогении (по древней ДНК) позволяет выделять новые группы, не укладывающиеся в традиционные рамки.