Новые доказательства поддерживают связь «Земли-снежка» с эволюцией ранних животных

Группа учёных под руководством биогеохимиков из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружила новые доказательства, связывающие оледенения по гипотезе «Земли-снежка» с появлением ранних животных. Эти самые суровые в истории Земли оледенения происходили с 750 до 580 миллионов лет назад. Исследователи утверждают, что после этих событий океаны были богаты фосфором — ключевым питательным элементом, контролирующим обилие жизни.

Анализируя состав богатых железом химических осадков на морском дне, команда выявила резкий скачок концентрации фосфора в океане в среднем неопротерозое (~750–635 млн лет назад). Учёные объясняют это усилением эрозии и химического выветривания на суше во время ледниковых событий «Земли-снежка», что привело к высокому поступлению фосфора в океан. Обилие этого жизненно важного питательного вещества, в свою очередь, стимулировало всплеск производства кислорода путём фотосинтеза и его накопление в атмосфере, создав условия для появления сложных форм жизни.

«Мы обнаружили в геологической летописи сигнал высоких концентраций фосфора в океане, появившийся сразу после событий "Земли-снежка"», — заявил ведущий автор исследования Ной Планавски. — «Высокий уровень фосфора в океане мог способствовать переходу к более богатой кислородной системе океан-атмосфера. Этот переход мог проложить путь для появления животных. Наша работа устанавливает механистическую связь между обширными неопротерозойскими оледенениями и ранней эволюцией животных».

Результаты исследования, основанные на данных примерно 700 образцов богатых железо-оксидами пород, опубликованы 28 октября в журнале Nature.