Подводные вулканы были ключевой особенностью «Земли-снежка»

Новое исследование под руководством Саутгемптонского университета показало, что взрывные извержения подводных вулканов были важной чертой периода «Земли-снежка» — глобального оледенения, охватившего планету 720–640 миллионов лет назад. Учёные связывают это с распадом суперконтинента Родиния, который привёл к формированию срединно-океанических хребтов и активному вулканизму на мелководье.

Работа, опубликованная в Nature Geoscience, даёт объяснение одному из главных геохимических парадоксов того периода — глобальному формированию мощных толщ «покровных карбонатов» в тёплых водах сразу после оледенения. Согласно модели, лава, извергавшаяся взрывным образом в мелководных условиях, образовывала отложения гиалокластита. Их быстрое химическое выветривание высвобождало в океан огромные объёмы кальция, магния и фосфора.

«Мы подсчитали, что за время оледенения такое химическое накопление достаточно для объяснения формирования мощных покровных карбонатов в конце события "Земли-снебок"», — пояснил ведущий автор исследования доктор Том Гернон. Этот процесс также объясняет аномально высокий уровень фосфора в океане, который считается катализатором для возникновения животной жизни на Земле.