Новое исследование предполагает, что глобальный ледниковый период изменил облик планеты

Исследователи из Университета Кёртина обнаружили, что глобальный ледниковый период более 600 миллионов лет назад кардинально изменил облик планеты, оставив после себя пустынный, затопленный ландшафт и прозрачные океаны. Исследование, опубликованное в Terra Nova, показало, как характерные карбонатные осадочные породы формировались на протяжении миллионов лет после события «Земля-снежок».

Эти осадочные породы, подобные современному известняку тропических океанов, образовались в океанах, лишённых песка и ила, которые обычно смываются с суши. Ведущий автор, кандидат наук Адам Нордсван, отметил, что новое исследование ставит под сомнение прежние предположения о том, что формирование этих характерных пород заняло гораздо меньше времени. По его словам, они, вероятно, откладывались в течение сотен тысяч или миллионов лет после повышения уровня моря, а не за несколько тысяч лет, как считалось ранее.

Период после «Земли-снежка» интересен тем, что поверхность планеты была практически полностью обновлена. Продолжительное оледенение уничтожило все пляжи, пустыни, реки и поймы, «перезагрузив» важные земные системы, на восстановление которых ушли миллионы лет. Соавтор работы доктор Мило Барам добавил, что таяние ледников вызвало резкий рост уровня моря, затопление континентов, отступление береговых линий и формирование более прозрачной океанской воды.

Эти выводы могут иметь важное значение для понимания эволюции сложной жизни. Исследователи давно отмечали совпадение по времени событий «Земли-снежка» и развития более сложных организмов, но мало кто задумывался о том, как истощение океанов осадочным материалом могло помочь древним организмам процветать в новых условиях.