Сорго и другие засухоустойчивые зерновые культуры могут обеспечить лучшее питание и более устойчивое сельское хозяйство

Новое исследование Университета Делавэра, проведённое Дуньяном Вей и Кайлом Дэвисом, предлагает учитывать местные пищевые предпочтения для разработки диетических изменений, которые были бы одновременно питательными, экологически устойчивыми и культурно приемлемыми. Учёные сосредоточились на роли зерновых, которые обеспечивают более 40% потребляемых в мире калорий, белка, железа и цинка.

Исследование, опубликованное в Environmental Research Letters, особенно актуально для регионов с проблемами продовольственной безопасности — Ближнего Востока, Африки и Южной Азии, где зерновые составляют основу рациона. Учёные выделили два ключевых и локально приемлемых изменения: увеличение доли засухоустойчивых злаков (кукуруза, сорго, просо) и цельного зерна в питании.

«В отличие от широко потребляемых риса и пшеницы, засухоустойчивые злаки более эффективно используют воду, выделяют меньше парниковых газов при производстве и сохраняют питательную ценность при повышенном содержании CO₂ в атмосфере», — пояснил Вей. При этом переход на цельнозерновые продукты вместо рафинированной муки и белого хлеба также значительно улучшает питательность рациона.

Анализ исторических данных по 152 странам (1961–2011 гг.) показал, что такие диетические сдвиги могут существенно снизить экологический след сельхозпроизводства. Например, глобальный спрос на водные ресурсы для орошения может сократиться до 11%, а в странах с дефицитом воды, таких как Йемен, — до 60%. Поскольку все рассматриваемые культуры уже знакомы потребителям в каждой стране, эти изменения реалистичны и могут принести значительную пользу как здоровью людей, так и окружающей среде.