'Нулевой прогресс': Западные штаты в тупике на переговорах о дефиците воды в реке Колорадо

Семь западных штатов США, зависящих от реки Колорадо, завершают год в тупике на переговорах о разработке новых правил для борьбы с хроническим дефицитом водных ресурсов. Представители Калифорнии и других штатов, присутствовавшие на ежегодной конференции по реке Колорадо в Лас-Вегасе, заявили, что обсуждения долгосрочных планов по сокращению водопользования для предотвращения критического падения уровня воды в водохранилищах остаются безрезультатными.

Глубокий раскол произошел между двумя группами штатов: тремя штатами нижнего бассейна (Калифорния, Аризона, Невада) и четырьмя штатами верхнего бассейна (Колорадо, Юта, Вайоминг, Нью-Мексико). Переговоры за последний год принесли «нулевой прогресс», заявил комиссар Калифорнии по реке Колорадо Джей Би Хэмби. Он обвинил штаты верхнего бассейна в непримиримой позиции, отказывающейся от участия в сокращениях, что, по его словам, неприемлемо. Тупик повышает вероятность судебной тяжбы между штатами, если разногласия не будут урегулированы.

Река Колорадо снабжает водой города от Денвера до Лос-Анджелеса, 30 коренных племен и сельскохозяйственные угодья от Скалистых гор до севера Мексики. Средний сток реки сократился примерно на 20% с 2000 года, и ученые оценивают, что примерно половина этого снижения вызвана глобальным потеплением. В последние годы штаты принимали постепенные планы по экономии воды. Например, водохозяйственные органы Калифорнии сообщают о сокращении водопользования более чем на 1.2 миллиона акр-футов за последние два года. Усилия помогли сохранить воду в озере Мид, крупнейшем водохранилище страны, которое сейчас заполнено на 33%. Уровень озера Пауэлл, второго по величине водохранилища, составляет 38% от емкости.

Две группы штатов представили радикально разные предложения, не соглашаясь по принципам определения условий для обязательных сокращений и их распределения. Штаты нижнего бассейна считают, что предложение верхних штатов перекладывает основное бремя сокращений на них, в то время как их собственное предложение распределяет сокращения по всему региону. Штаты верхнего бассейна заявляют, что добиваются пропорциональных сокращений, и указывают, что их водопользователи уже регулярно сталкиваются с нехваткой из-за зависимости от таяния снега, а не от сбросов из водохранилищ.

«Мы исчерпываем время, и мы сейчас не ближе к чему-либо существенному, чем в начале», — сказал Джей Би Хэмби. Бекки Митчелл, главный переговорщик от Колорадо, выразила надежду на прогресс: «Мне кажется, нам, возможно, стоит потратить время на поиск общей почвы». Река продолжает управляться в рамках правовой системы, основанной на Компакте реки Колорадо 1922 года, который распределил воду между штатами. Аризона уже запросила финансирование на подготовку к потенциальным судебным издержкам, если соглашение не будет достигнуто.