Конкурирующие планы по реке Колорадо показывают, что семь штатов не могут договориться об управлении критически важными водными ресурсами

Штаты, зависящие от реки Колорадо, не смогли выработать единый план распределения её сокращающихся водных ресурсов на предстоящие десятилетия. Вместо этого верхние (Колорадо, Нью-Мексико, Вайоминг, Юта) и нижние (Аризона, Калифорния, Невада) штаты бассейна представили федеральным регуляторам отдельные предложения до истечения установленного срока на этой неделе.

Разногласия сосредоточены на ключевом вопросе: кто должен нести основное бремя будущего сокращения водопользования? Верхние штаты утверждают, что уже ежегодно ограничивают использование воды в зависимости от снежного покрова и никогда не использовали всю свою долю, в то время как нижние штаты, по их мнению, используют больше положенного. Нижние штаты настаивают, что адаптация к изменению климата и засухе — это ответственность всего бассейна, и сокращения должны быть общими.

«Мы больше не можем мириться со статус-кво в управлении рекой Колорадо, — заявила Бекки Митчелл, уполномоченный от Колорадо в Комиссии реки Колорадо. — Чтобы защитить систему и обеспечить безопасность для 40 миллионов людей, которые зависят от этого источника воды, нам нужно устранить существующий дисбаланс между предложением и спросом». Переговорщики обязались продолжить работу над единым планом, пока Бюро мелиорации США рассматривает отдельные предложения.

Основное различие между планами — в подходе к распределению сокращений. План верхних штатов предлагает определять ежегодное сокращение сброса воды в нижний бассейн, основываясь на уровнях водохранилищ Пауэлл и Мид 1 октября, и включает сокращения только для нижних штатов. План нижних штатов предполагает сокращения для обоих бассейнов, рассчитывая их на основе уровней в семи водохранилищах системы Колорадо. По этому плану нижние штаты начнут сокращения, если совокупный объём водохранилищ составит 38–69% от максимума, а верхние штаты присоединятся, когда уровень упадёт ниже 38%.

Федеральные официальные лица заявили, что всё ещё надеются на достижение консенсуса между семью штатами. Два года хороших осадков и краткосрочные соглашения о сокращении использования дали «передышку для обсуждения долгосрочных перспектив». Бюро мелиорации начнёт анализ представленных планов и разработку вариантов управления водохранилищами после 2026 года, с ожидаемым представлением проектов к концу года для общественного обсуждения. «Провал — не вариант», — подчеркнула Лора Дэниел-Дэвис из МВД США.