США рассматривают возможность принудительного сокращения использования воды из реки Колорадо

Правительство США объявило во вторник о рассмотрении возможности введения повсеместного сокращения использования истощающихся вод реки Колорадо. Это решение последовало после того, как вовлеченные штаты не смогли договориться о совместных мерах по решению многолетней проблемы.

Почти четверть века засухи, усугубленной антропогенным изменением климата, в сочетании с укоренившимся чрезмерным водопользованием привели к критическому истощению реки. Уровень воды в водохранилищах достиг исторических минимумов, что угрожает выработке гидроэлектроэнергии. Река снабжает водой около 40 миллионов человек в семи штатах США и Мексике, а также орошает миллионы акров плодородных сельскохозяйственных земель.

Несмотря на многочисленные сроки, штаты не смогли согласовать меры по сокращению потребления для предотвращения «мертвого пула» — ситуации, когда водозаборные трубы плотины Гувера окажутся выше уровня воды, и река фактически перестанет течь. Бюро мелиорации, федеральное агентство по управлению водными ресурсами, предложило вариант с введением обязательных сокращений для пользователей ниже озера Мид (Калифорния, Невада, Аризона) в виде равного процентного снижения для всех. Это перечеркнет систему распределения воды по принципу «старшинства прав», действующую более века, которая отдает приоритет, в частности, фермерам Калифорнии.

«Все понимают серьезность кризиса», — отметил заместитель министра внутренних дел Томми Бодро. Он добавил, что более влажная, чем в среднем, зима на Западе облегчит давление в этом году, но не станет постоянным решением. Бюро мелиорации также рассматривает варианты бездействия или сокращений строго по системе старшинства. Последний вариант почти полностью освободил бы фермеров Калифорнии от сокращений, переложив основное бремя на Неваду и Аризону, что, например, могло бы почти полностью лишить питьевой воды быстрорастущий город Финикс. Однако отказ от «закона реки» и введение пропорциональных сокращений для всех, вероятно, вызовет судебные иски со стороны калифорнийских аграриев. В прошлом году уровень воды в озере Мид упал до самого низкого уровня со времени постройки плотины Гувера.