Штаты США не уложились в срок соглашения о водопользовании

Семь штатов США, зависящих от реки Колорадо, во вторник не смогли к установленному федеральным правительством сроку договориться о сокращении водопотребления из водотока, который десятилетиями чрезмерно эксплуатируется. Аризоне, Калифорнии, Колорадо, Неваде, Нью-Мексико, Юте и Вайомингу было дано до 31 января представить план, в противном случае решение будет навязано Вашингтоном.

Водохранилища, питаемые могучей рекой, которая снабжает водой десятки миллионов человек на западе США, опасно обмелели после более чем 20 лет засухи. Чиновники из шести штатов представили в понедельник «основанную на консенсусе» модель в Бюро мелиорации — правительственное агентство, отвечающее за управление водными ресурсами, но отсутствие Калифорнии в соглашении означает, что срок был пропущен.

Краткий текст предусматривает лимиты водопотребления для «снижения риска достижения озёрами Пауэлл или Мид состояния dead pool (критически низкого уровня, при котором вода не может покинуть водохранилище)». Оба водохранилища, питаемые рекой Колорадо, за последние два десятилетия сильно обмелели на фоне продолжительной засухи на западе США. «Это предложение по моделированию является ключевым шагом в продолжающемся диалоге между семью штатами бассейна, поскольку мы продолжаем искать совместное решение для стабилизации системы реки Колорадо», — заявил Том Бушетцке, директор Департамента водных ресурсов Аризоны.

Река Колорадо берёт начало в Скалистых горах и протекает через Колорадо, Юту, Аризону, Неваду, Калифорнию и северную Мексику, где впадает в Калифорнийский залив. Её питание в основном обеспечивается снегом, накопленным на больших высотах, который постепенно тает в тёплые месяцы. Однако снижение количества осадков и повышение температур, вызванные неконтролируемым сжиганием ископаемого топлива человечеством, означают, что снега становится меньше, и он тает быстрее. Это приводит к уменьшению стока в реку, которая жизненно важна для крупных городов запада, таких как Лас-Вегас и Лос-Анджелес, а также для десятков тысяч акров (гектаров) сельхозугодий.

Это уже второй срок, который штаты не смогли соблюсти. Калифорния, самый густонаселённый штат с самой большой площадью посевов, сталкивается с наибольшим давлением, требующим сократить её потребности. «В то время как многие штаты работали вместе, чтобы достичь соглашения, которое работает для всех, Калифорния отказывается делать свою часть, и в некоторых частях штата использует больше воды, а не меньше», — заявил во вторник конгрессмен от Аризоны Грег Стэнтон.