Риски для водохранилищ реки Колорадо снизились после влажной зимы, но долгосрочные проблемы остаются

Федеральные чиновники заявляют, что благодаря влажному году и мерам по сохранению воды на юго-западе США риск падения уровня водохранилищ реки Колорадо до критически низких отметок в ближайшие пару лет существенно снизился. Уровень воды в крупнейшем водохранилище страны, озере Мид, за год поднялся почти на 29 футов, и сейчас оно заполнено на 37%. Второе по величине водохранилище, озеро Пауэлл, заполнено на 34%.

Этот прогресс дает региональным управляющим водными ресурсами некоторую передышку для разработки новых долгосрочных правил, которые должны решить проблему хронического перераспределения воды в реке и усугубляющихся последствий изменения климата. Калифорния, Аризона и Невада взяли на себя обязательства сократить водопользование на 3 миллиона акро-футов за три года, что примерно на 14% снижает потребление на юго-западе. Бюро мелиорации США заявило, что эти меры, в значительной степени финансируемые из федерального бюджета, помогли существенно снизить вероятность критического падения уровня водохранилищ в ближайшие два года.

«Даже с учетом долгожданных дождей и снегопадов, общая картина не меняется. Последние два десятилетия привели к критически низкому уровню водохранилищ», — заявила комиссар Бюро мелиорации Кэмилл Калимлим Таутон. Она подчеркнула, что затяжной кризис засухи вызван последствиями изменения климата, включая экстремальную жару и низкое количество осадков, и что аридификация только усилит воздействие засухи в бассейне реки Колорадо.

Переговоры по долгосрочным правилам, которые начнут действовать с 2027 года, столкнулись с разногласиями между штатами верхнего (Колорадо, Вайоминг, Юта, Нью-Мексико) и нижнего (Калифорния, Аризона, Невада) бассейна, которые представили отдельные предложения по сокращению водопользования. Тем не менее, власти намерены добиваться консенсусного подхода с участием штатов, племен и других заинтересованных сторон. «Провал — не вариант», — заявила исполняющая обязанности заместителя министра внутренних дел Лора Дэниел-Дэвис.

Около трех четвертей сокращения водопользования до 2026 года компенсируется за счет средств Бипартизанского инфраструктурного закона и Закона о снижении инфляции. На сегодняшний день общий объем федеральных инвестиций по 24 соглашениям составляет 670 миллионов долларов. Как отметил Адель Хаджихалил, генеральный менеджер Водного округа Южной Калифорнии, в 2023 году поставки воды из реки Колорадо в штат были самыми низкими с 1949 года, что отражает коллективные усилия по стабилизации ситуации.