Холодноводные кораллы: Закисление вредит, потепление способствует росту

Коралл Lophelia pertusa способен компенсировать негативные эффекты закисления океана в контролируемых лабораторных условиях при одновременном повышении температуры воды на несколько градусов. Будет ли это возможно в естественной среде обитания, зависит от степени изменения условий, утверждают исследователи из Центра океанических исследований им. Гельмгольца GEOMAR в публикации в журнале Frontiers in Marine Science.

Поскольку они строят свои скелеты из карбоната кальция, холодноводные кораллы, такие как широко распространенный вид Lophelia pertusa, считаются особенно уязвимыми к закислению океана. Это изменение химии морской воды, вызванное поглощением углекислого газа (CO₂) из атмосферы, снижает концентрацию карбонат-ионов, что затрудняет кальцификацию. Однако лабораторные исследования в GEOMAR показывают, что одновременное повышение температуры воды может помочь кораллам противостоять негативным эффектам закисления. Эксперименты, проведенные в рамках немецкой исследовательской программы по закислению океана BIOACID, демонстрируют важность изучения реакции Lophelia как на отдельные факторы изменения климата, так и на их комбинированное воздействие.

В ходе шестимесячного эксперимента ученые содержали колонии кораллов при разных условиях: температура 8°C (как в норвежском фьорде) или 12°C, концентрация CO₂ 400 или 800 микроатмосфер (прогноз на конец века), а также разное количество пищи. Измерения показали: при более кислых условиях и неизменной температуре рост кораллов замедлялся. Но при комбинации закисления с повышенной температурой они развивались примерно с той же скоростью, что и при современных концентрациях CO₂ и температуре воды. Десятикратное увеличение пищи помогало только при изменении одного параметра; при изменении обоих кораллы не могли усвоить дополнительное питание.

Исследовательская группа предполагает, что в природе общая реакция кораллов может быть менее нейтральной, чем в эксперименте, в зависимости от степени закисления и температуры. Другие факторы, такие как эвтрофикация и загрязнение, могут усилить чувствительность кораллов. Кроме того, незащищенные нижние части колоний, образующие основу рифов, подвержены коррозии в закисляющейся воде. Ученые подчеркивают, что компенсирующий эффект потепления, вероятно, действует только в пределах температурного диапазона, в котором вид обитает сейчас, а во многих регионах он уже находится на своем пределе.