Могут ли кораллы адаптироваться к изменению климата?

Кораллы в прохладных водах могут адаптироваться к слегка потеплевшему океану, но только при условии сокращения глобальных выбросов парниковых газов. К такому выводу пришло исследование генетической адаптации и вероятных последствий будущего потепления для кораллов вида Acropora hyacinthus на Островах Кука, опубликованное 1 ноября в журнале Science Advances.

Исследование показало, что некоторые кораллы в обычно прохладных водах Островов Кука несут генетические варианты, предрасполагающие их к термоустойчивости. Это может помочь популяции адаптироваться к повышению температуры быстрее. Однако предварительные результаты указывают, что адаптация, вероятно, не поспеет за темпами изменения климата. Учёные смоделировали будущее с помощью компьютерных симуляций на основе прогнозов Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).

Кораллы смогли бы выжить при умеренных сценариях потепления (не превышающих 1.8–2.4°C к 2100 году), но при более жёстких сценариях (рост на 2–3.7°C) адаптация оказалась недостаточно быстрой для предотвращения вымирания. Ведущий автор исследования Рашель Бэй подчеркнула: «Эти кораллы не будут адаптироваться бесконечно быстро. Сохранение этих рифов требует сокращения выбросов».

Исследование сосредоточено на конкретном виде кораллов, и необходимы дальнейшие работы для понимания последствий для других видов. Как отметил соавтор Стивен Палумби, многие популяции кораллов уже обладают «банком адаптаций», который эволюционировал долгое время, и это даёт им шанс продержаться дольше.