Взаимодействия членистоногих и растений в юрском периоде по данным австралийской летописи окаменелостей

Международная группа исследовала взаимодействия членистоногих и растений в юрском периоде по австралийской летописи окаменелостей. Учёные изучали окаменевшие растения на наличие следов укусов насекомых, чтобы определить взаимоотношения насекомых и растений в юрскую эру.

Исследование даёт важное представление об отношениях между растениями и членистоногими в ключевой период эволюции обеих групп. В юрском и последующем меловом периоде насекомые и растения приобретали современные черты, незадолго до появления покрытосеменных (цветковых растений). Результаты показывают высокое разнообразие стратегий питания у членистоногих того времени и наличие у растений ряда стратегий защиты. Это не удивительно, учитывая долгую историю их взаимодействия, вероятно, с каменноугольного периода или даже ранее.

"Это действительно очень важные отношения между растениями и членистоногими в довольно ключевое время в эволюции обеих групп", — говорит палеоэнтомолог Сара Мартин. В начале юрского периода (около 206–144 млн лет назад) Австралия была частью суперконтинента Гондвана. Хотя покрытосеменные ещё не развились, жуки, кузнечики и клопы уже питались другими растениями в тёплой экосистеме континента. Исследование основано на коллекциях окаменелостей, включая образцы насекомых и отпечатков листьев из угленосной толщи Каттамарра (Западная Австралия).