Древние личинки могут раскрыть ключевые данные об изменении климата

Ископаемые личинки, найденные в озёрных отложениях, могут дать ответ на вопрос, как изменение климата влияло на погоду в Австралии на протяжении последних 21 000 лет. Доктор Крейг Вудворд из Школы географии, планирования и экологического менеджмента (GPEM) Квинслендского университета (UQ) участвует в проекте, цель которого — показать, как климатические системы юго-восточной Австралии реагировали на глобальные изменения в период последнего ледникового периода на континенте.

Это исследование важно, поскольку в настоящее время у учёных нет чёткого понимания того, как изменялось количество осадков в Австралии на длительных временных масштабах. Химический состав хитиновых головных капсул личинок, устойчивых к разложению и сохраняющихся в донных отложениях озёр, «записывает» снимок условий окружающей среды. Они содержат стабильные изотопы кислорода и водорода, которые помогают восстановить картину различных погодных условий, включая осадки, в прошлом.

«Большая часть нашего понимания палеоклимата основана на очень старых и неполных данных. Поскольку они используются для проверки будущих климатических прогнозов, все наши текущие климатические модели могут быть в корне неверны», — отметил руководитель исследовательской группы профессор Джеймс Шулмейстер. Почти 80% населения, сельскохозяйственного и промышленного производства Австралии сосредоточено в исследуемом регионе, что делает вероятными значительные экономические и экологические последствия в случае изменения климатических систем.