Обнаружено высокотемпературное гидротермальное поле вне оси на Восточно-Тихоокеанском поднятии

Открытие нового высокотемпературного гидротермального источника вне оси на дне Тихого океана на глубине 2550 метров может изменить представления учёных о влиянии таких систем на жизнь и химию океанов Земли. Группа исследователей под руководством Джилл Макдермотт, химического океанолога из Университета Лихай, обнаружила это поле, названное YBW-Sentry, в районе глобальной системы срединно-океанических хребтов, известном как Восточно-Тихоокеанское поднятие, примерно в 200 милях от побережья западной Мексики. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Новое поле размером с футбольное поле примерно в два раза больше ближайших активных источников в регионе. Его «курильщики» напоминают канделябры высотой с трёхэтажное здание. По словам морского геолога Дэниела Форнари, поле не только активно, но и имеет большую площадь и более высокую температуру флюидов, чем любое другое известное в этой части хребта за 30 лет исследований. Открытие стало возможным благодаря высокодетальным картам (с разрешением 1 метр), полученным с помощью автономного необитаемого аппарата (АНПА) Sentry в период с 2018 по 2021 год.

Исторически поиск активных гидротермальных источников концентрировался на осевой зоне хребта. Расширение картографирования с помощью АНПА на области вне оси привело к этому открытию. По словам геофизика Тибo Баррера, в этом районе ранее происходили извержения в 1991–1992 и 2005–2006 годах, и следующее может случиться в ближайшие несколько лет. Новое поле, как отмечает биологический океанолог Сантьяго Эррера, может стать источником для восстановления экосистем после таких извержений.