Исследование показывает, что вымирание псевдозухий могло помочь динозаврам процветать

Пара исследователей из Университета Людвига-Максимилиана в Германии опубликовала работу в журнале Biology Letters, предполагая, что массовое вымирание псевдозухий примерно 201 миллион лет назад помогло динозаврам процветать. Палеонтологи Оля Толягич и Ричард Батлер пишут, что единственная линия псевдозухий, пережившая событие вымирания, также, вероятно, выиграла от исчезновения своих родственников.

Псевдозухии были крупными хищниками с толстой броней тела и сильными хвостами, напоминавшими больших крокодилов и броненосцев, но не являлись динозаврами. Они процветали в триасовом периоде, но все, кроме одной линии, вымерли на границе с юрским периодом. Ученые связывают это с геологическим событием, таким как массивные извержения вулканов, которые, как полагают, происходили во время формирования Атлантического океана и могли выбросить столько CO₂, что это повлияло на растительную и животную жизнь по всему миру. Одним из последствий стало вымирание многих видов, включая большинство псевдозухий. Новое исследование предлагает ключ к разгадке, почему динозавры процветали, в то время как другие гибли. Авторы предполагают, что динозавры обладали лучшей дыхательной биологией и превосходной локомоторной морфологией, позволявшей им перемещаться к источникам пищи. Впоследствии, с меньшим количеством хищников вокруг, динозавры стали доминирующим видом на Земле.

Авторы также отмечают, что после вымирания единственная выжившая линия псевдозухий также преуспела, широко распространившись по планете и в конечном итоге дав начало всем современным аллигаторам и крокодилам. Исследовав множество ранее найденных образцов, ученые пришли к выводу, что выжившие после события вымирания быстро стали весьма разнообразными (в геологическом масштабе времени) и заселили болота, реки и даже части некоторых океанов. Исследователи отмечают, что «внезапная» гибель многих крупных хищников оказала глубокое влияние на выживших, по сути, отбросив эволюционные часы назад и открыв новые пути для их развития — подобно тому, как млекопитающие стали доминировать после вымирания, которое позже постигло динозавров.