Исследователи утверждают, что культивируемые водоросли могут поглощать избыток питательных веществ, вредящих здоровью человека и морской жизни

Команда исследователей из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре предложила новую стратегию снижения больших объемов питательных веществ — в частности, азота и фосфора — после их попадания в окружающую среду. В исследовании, опубликованном в журнале Marine Policy, ученые утверждают, что невероятная способность водорослей извлекать питательные вещества из воды может стать эффективным и экономически выгодным решением проблемы эвтрофикации. Проанализировав Мексиканский залив США, команда определила более 63 000 км² территорий, подходящих для аквакультуры водорослей.

Загрязнение питательными веществами, поступающими с сельскохозяйственных стоков, наносит серьезный ущерб морским экосистемам, вызывая вредоносное цветение водорослей, ухудшение качества воды и образование бескислородных «мертвых зон». Культивируемые водоросли могут поглощать избыток питательных веществ, ограничивая ресурсы для неконтролируемого роста вредоносных водорослей и микробов, а также производить кислород, что может смягчить развитие гипоксических зон. В 2019 году мертвая зона в Мексиканском заливе превышала 18 000 км².

«Культивирование водорослей менее чем на 1% площади Мексиканского залива США потенциально может позволить достичь целей страны по сокращению загрязнения, которые на протяжении десятилетий было трудно выполнить», — заявила ведущий автор исследования Фиби Расин, докторант Школы экологических наук и менеджмента Брена. По ее словам, аквакультура водорослей может финансироваться через рынки торговли квотами на качество воды, а растущий спрос на водоросли в пищевой и промышленной отраслях может сделать эту стратегию самоокупаемой. Исследование является частью работы междисциплинарной группы, изучающей потенциал аквакультуры водорослей для общества, включая другие экосистемные услуги, такие как поддержка рыболовства и улавливание углерода.