Влияли ли водоросли на ход человеческой эволюции?

Новый обзор в Journal of Applied Phycology предполагает, что доступ к морским водорослям, богатым специфическими питательными веществами, мог сыграть ключевую роль в развитии мозга у ранних представителей рода Homo в период 2.5–2 миллиона лет назад. Ученые считают, что прибрежные зоны предоставляли стабильный источник этих элементов, необходимых для когнитивной эволюции.

Питательные вещества, содержащиеся в водорослях, такие как йод, цинк, магний, таурин, витамин B12 и полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК), критически важны для развития и функционирования центральной нервной системы. Авторы статьи отмечают, что сдвиг в поиске пищи, вызванный изменением климата в Африке, мог привести предков человека к побережью, где водоросли были легкодоступным ресурсом для всех членов группы, включая женщин и детей.

«Питательные вещества, необходимые для перехода от примитивного предка к современному Homo sapiens, были (и остаются) доступны в водорослях», — говорит соавтор обзора, профессор Оле Г. Моуритсен из Университета Южной Дании. Он подчеркивает, что водоросли так же полезны и питательны для людей сегодня, как и миллионы лет назад.