Coralline red algae have existed for 300 million years longer than previously presumed

Ископаемые находки, сделанные палеонтологами из GeoZentrum Nordbayern (FAU) и Университета Ла Троб в Мельбурне, доказывают, что известковые красные водоросли существовали уже 430 миллионов лет назад. Ранее считалось, что они появились лишь в меловой период, около 130 миллионов лет назад.

Это открытие имеет далеко идущие последствия для палеонтологической летописи и экологии. Красные водоросли сегодня играют ключевую роль в океанах, стабилизируя коралловые рифы в тропиках и создавая среду обитания для множества организмов в Арктике, выступая в роли экосистемных инженеров.

«Наши находки означают, что теперь мы должны совершенно по-новому взглянуть на палеонтологическую летопись», — объясняет доктор Себастьян Тайхерт. Теперь предстоит выяснить, почему между первым появлением этих водорослей и моментом, когда они стали выполнять свою современную экологическую роль, прошло так много времени.