Необычное цветение водорослей в дельте реки вызывает беспокойство исследователей

Федеральные исследователи, проводившие в августе мониторинг качества воды в сердце дельты рек Сакраменто-Сан-Хоакин в Калифорнии, неоднократно наблюдали тревожную картину: частицы зеленой слизи, которые они опознали как новый серьезный угрозу для уязвимого эстуария. Это была микроцистис (Microcystis) — сине-зеленая водоросль, которая в высокой концентрации может вырабатывать токсины, смертельные для рыб и людей.

Исследователи подозревают, что вспышка цветения водорослей является еще одним тревожным побочным эффектом сильнейшей засухи в штате и может представлять существенную угрозу для центрального узла обширной водораспределительной сети Калифорнии. В обычные годы большие цветения водорослей не успевают сформироваться в Дельте, так как частицы вымываются в море. Этим летом приток воды из вышележащих водохранилищ значительно уменьшился, что создало теплые, медленные течения, благоприятные для сине-зеленых водорослей. Низкий сток также означает, что питательные вещества из сточных вод, удобрений и других загрязнителей могут быть более концентрированными.

«Тот факт, что мы наблюдаем увеличение распространения цветений микроцистиса, должен вызывать беспокойство, потому что они могут быть напрямую токсичны для рыб, которых мы так отчаянно пытаемся спасти», — сказал Брайан Бергамаски, биогеохимик из Геологической службы США (USGS), возглавлявший исследовательскую группу. Ученые пытаются определить точную причину цветения, рассматривая в качестве возможного фактора новый солевой барьер, построенный штатом внутри Дельты для защиты от вторжения соленой воды океана. Бергамаски отметил, что самые высокие концентрации микроцистиса были обнаружены рядом с этим барьером.

В настоящее время концентрация водорослей в Дельте остается умеренной, а риск для людей — минимальным. Однако, как отмечают ученые, цветение может усилиться до наступления зимнего сезона дождей или повториться в следующем году, если засуха продолжится. Исследователи продолжают сбор данных, сотрудничая со специалистами NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), которые используют спутниковые снимки для выявления закономерностей в экосистеме Дельты. «Как только начинается большое цветение, вы действительно ничего не можете с этим поделать, пока оно не закончится, — сказал ихтиолог Питер Мойл из Калифорнийского университета в Дэвисе. — Оно должно пройти свой курс».