Ученые ожидают «значительного» цветения водорослей в озере Эри

В западной части озера Эри этим летом ожидается образование «значительного» вредоносного цветения водорослей, хотя оно, вероятно, не будет таким масштабным, как некоторые предыдущие, представлявшие угрозу для здоровья и туризма. Об этом заявили ученые в четверг.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и партнеры по исследованиям представили свой ежегодный прогноз для самого мелкого и теплого из Великих озер, где массивные цветения водорослей представляют постоянную угрозу для экологии и экономики. Токсичное загрязнение от цветения 2014 года привело к двухдневному отключению систем водоснабжения для 400 000 человек в Толедо, штат Огайо, и на юго-востоке Мичигана.

Маловероятно, что это вызовет новый кризис с питьевой водой, подобный трехлетней давности. Та ситуация стала результатом редкого сочетания факторов, включая высокий уровень токсинов и расположение цветения рядом с водозабором Толедо, отметил океанограф NOAA Рик Стампф. С тех пор мониторинг усилен, а системы раннего обнаружения установлены.

Тем не менее, ситуация подчеркивает необходимость сокращения потока питательных веществ (в основном с сельхозугодий, а также с очистных сооружений), которые стимулируют рост водорослей и подобных бактерий.

Исследователи разработали шкалу для оценки тяжести цветения на основе объема биомассы водорослей за устойчивый период. Прогнозируется, что в этом году индекс составит 7.5, с возможным диапазоном от 6 до 9.5. Значение выше 5 указывает на потенциально вредный уровень, который может нанести ущерб из-за выработки токсинов или снижения содержания кислорода в воде.

Ожидается, что цветение сформируется в конце июля и увеличится в начале августа. Влажная погода этого года способствует его развитию, так как дожди смывают удобрения с полей в водоемы, питающие озеро. Фосфор в удобрениях и навозе стимулирует рост водорослей.

«Цветение такого размера свидетельствует о том, что текущие исследовательские и просветительские усилия по сокращению поступления питательных веществ, оптимизации очистки воды и изучению динамики цветения должны продолжаться», — заявил Кристофер Уинслоу, доктор философии, директор программы Ohio Sea Grant College Program. Он добавил, что, несмотря на прогнозируемые размеры, «большая часть озера в течение сезона цветения будет свободна от водорослей, и озеро остается ключевым активом».

Мичиган, Огайо и канадская провинция Онтарио договорились сократить поступление фосфора в озеро на 40% в течение следующего десятилетия.