Альваресзавридный динозавр из позднего мела найден в Узбекистане

Окаменелости альваресзавридного динозавра, обнаруженные в Узбекистане, могут пролить свет на эволюцию и происхождение этой группы. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 25 октября 2017 года в открытом журнале PLOS ONE Александром Аверьяновым из Зоологического института РАН и Хансом-Дитером Зюсом из Смитсоновского института (США).

Альваресзавриди ранее описывались как небольшие двуногие динозавры с длинными ногами и короткими передними конечностями, оканчивающимися птицеподобными кистями. Поскольку останки альваресзаврид крайне редки, об их эволюции известно мало. Учёные проанализировали ранее раскопанные останки из туронской свиты Биссекты в Узбекистане, изучив позвонки, сросшуюся кость запястья и пясти (карпометакарпус) и фаланги.

Характеристики семи найденных костей оказались настолько уникальными, что позволили идентифицировать вид. К отличительным чертам относятся округлые позвонки в основании хвоста, крупная и уплощённая вторая пястная кость, а также массивный второй палец с когтевидным окончанием.

Открытие альваресзаврида в Узбекистане указывает на то, что у этой группы была эволюционная история в Азии и предоставляет доказательства того, что этот континент мог быть местом происхождения клады. Ведущий автор Ханс Зюс отмечает: «В нашей статье сообщается о находке самого раннего из известных альваресзавридных динозавров в Северном полушарии возрастом 90 миллионов лет. Альваресзавриды были необычными мелкими хищными динозаврами с очень короткими, но мощными передними конечностями, оканчивавшимися одним крупным пальцем».