Четыре вида динозавров идентифицированы

Аспирантка Университета Альберты Виктория Арбур, изучив коллекции окаменелостей от Альберты до Великобритании, пересмотрела классификацию анкилозавров — семейства приземистых, бронированных травоядных динозавров. Сравнивая особенности черепной брони с другими деталями окаменелостей, она пришла к выводу, что ранее признанный один вид Euoplocephalus на самом деле представляет собой четыре отдельных вида.

Это открытие возрождает исследования, проведённые более 70 лет назад, которые были отвергнуты в 1970-х годах. Арбур подтвердила, что небольшие вариации в костяных пластинах черепа и форме «булавы» на хвосте, соотнесённые с окаменелостями из одного геологического периода, являются надёжными видовыми признаками. Три из этих видов анкилозавров сосуществовали одновременно на территории современного Провинциального парка динозавров в южной Альберте.

«Это открывает путь к новым вопросам: как эти три вида делили среду обитания и пищевые ресурсы? — говорит Виктория Арбур. — Также предстоит выяснить, как различия в украшениях черепа и форме хвоста повлияли на их долгое существование». Исследование охватывает период около 10 миллионов лет и было опубликовано 8 мая в журнале PLOS ONE.