Естественное железное удобрение влияет на глубоководные экосистемы у островов Крозе

Согласно исследованию с участием ученых из Национального океанографического центра Великобритании (NOC), геоинженерные проекты, направленные на борьбу с глобальным потеплением путем искусственного удобрения океанов железом, значительно повлияют на глубоководные экосистемы. Один из таких проектов — удобрение океана железом (ocean iron fertilisation) для усиления «биологического углеродного насоса», но его экологические последствия изучены недостаточно.

Чтобы понять возможные долгосрочные эффекты, ученые изучили область естественного удобрения железом у вулканических островов Крозе в южной части Индийского океана. Они сравнили два глубоководных участка на глубине около 4200 метров, один из которых получал железо, вымываемое с островов, что вызывало весеннее цветение фитопланктона, а другой — нет. Исследователи обнаружили, что на удобренном участке на дно поступало больше органического материала более высокой питательной ценности и в течение более длительного периода.

Из-за лучшего снабжения органическим веществом дно удобренного участка поддерживало большую численность глубоководных животных, таких как морские огурцы (голотурии) и офиуры. Кроме того, видовой состав сообществ на двух участках значительно различался: сообщество на удобренном участке было больше похоже на продуктивное сообщество северо-восточной Атлантики, находящееся более чем в 16 000 км от него. Это показывает, что количество и состав опускающегося органического вещества, на которые влияет поступление железа в поверхностные воды, сильно определяют биомассу и состав глубоководных сообществ.