Железное удобрение «значительно» изменит экосистемы глубокого моря

Добавление железа в океаны с целью сокращения растущих выбросов углекислого газа (CO₂) в атмосфере приведет к «значительным изменениям» в глубоководных экосистемах, говорится в новом исследовании. Ученые из Великобритании обнаружили большую разницу в типах и количестве видов, обитающих на морском дне под естественно богатым железом регионом Южного океана, по сравнению с регионом, свободным от железа.

Эти выводы приближают нас к пониманию непреднамеренных последствий подобных «исправлений» климата. Поскольку глобальные усилия по сокращению выбросов CO₂ терпят неудачу, некоторые предлагают «План Б» — геоинженерные проекты, такие как удобрение океана железом. Этот металл стимулирует цветение фитопланктона, который поглощает CO₂. Отмирая, водоросли опускаются на дно, унося с собой углерод и «запирая» его на тысячи лет.

«Тип фауны, которую вы получаете на морском дне, отражает то, что живет в толще воды над ним. Поэтому если вы будете манипулировать океанами в долгосрочной перспективе, вы повлияете на экосистемы на дне моря», — объясняет профессор Джордж Вольф из Ливерпульского университета, ведущий автор исследования. Ученые сравнили сообщества на глубине 4200 метров в двух районах к востоку и югу от островов Крозе в Индийском океане. В богатой железом зоне на дне было больше свежего органического вещества, а сообщество животных, включая новый вид морского огурца, было иным и более многочисленным, чем на бедном железом участке. Авторы предполагают, что искусственное удобрение железом изменит глубоководные сообщества, если будет проводиться длительно.