Глубоководные осадки — важный источник питательных веществ в глобальной пищевой цепи

Новое исследование показало, что разрушающиеся породы морского дна служат важным источником питательных веществ для дрейфующих морских организмов, стоящих у основания пищевой цепи. Учёные из Лидского университета установили, что железо — важный микроэлемент для фитопланктона — высвобождается из осадков на глубоководном дне.

Полученные данные имеют ключевое значение для понимания океанического углеродного цикла и управления морской средой. Ранее считалось, что кислород в глубоководных зонах препятствует растворению и выходу железа из донных отложений. Однако новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), демонстрирует, что комбинация кислорода и органического вещества, напротив, может стимулировать высвобождение железа в виде наночастиц («крошечных частиц ржавчины»), достаточно мелких для переноса в толще воды.

«Наши открытия знаменуют поворотный момент в том, как мы рассматриваем поступление железа из осадков и его доступность для морской жизни, — заявил ведущий автор исследования доктор Уилл Хомоки. — Это открывает новый путь для размышлений о роли морского дна». Эти наночастицы железа могут служить важным источником питания для фитопланктона, который является основой пищевых цепей и помогает океану поглощать около четверти ежегодных выбросов CO₂ в атмосферу. Исследование, проведённое в рамках международной программы GEOTRACES, поможет создать новое поколение моделей океана для переоценки связей между морской жизнью, климатом и процессами на дне.