Турбулентная среда заложила основу для скачков в эволюции человека и технологиях 320 000 лет назад

На месте в Кении наши исследования показывают, что переход от ашельской каменной технологии к более сложной среднекаменному веку около 320 000 лет назад совпал с крупными экологическими сдвигами. Анализ керна глубиной 139 метров, охватывающего последний миллион лет, выявил, что после периода относительной стабильности около 400 000 лет назад начались резкие колебания в доступности воды и растительности. Этот переход привел к исчезновению крупных специализированных травоядных, таких как определенные виды зебр, и их замене на более мелких, экологически гибких животных.

Этот период нестабильности окружающей среды, по-видимому, стал катализатором для ключевых поведенческих инноваций, характерных для ранних Homo sapiens. Вместо громоздких ашельских рубил появились меньшие, более портативные орудия, часто из обсидиана, источники которого находились на расстоянии до 95 км. Это указывает на обмен ресурсами между группами — явление, неизвестное в ашельское время. Также были обнаружены пигменты (черный и красный), что свидетельствует о развитии символической коммуникации.

«Мы предполагаем, что все эти факторы вместе — изменчивый климат, тектоническая активность, извержения вулканов и сдвиги в популяциях травоядных — спровоцировали этот критический эволюционный переход», — заключают авторы.

Исследование, опубликованное в Science Advances, подчеркивает, что корни эволюционной адаптивности Homo sapiens лежат в нашей способности реагировать на экологическую неопределенность с помощью социальных сетей, новых технологий и обмена информацией.