Новое понимание палеосред Кении открывает окно в эволюцию человека в этом регионе

Новое исследование в южной части рифтовой долины Кении, продолжавшееся более 15 лет, позволило детально изучить геологическую историю последних 500 тысяч лет. Работа, опубликованная в Geological Society of America Bulletin, фокусируется на вновь выделенной формации Олтулелей в бассейне Олоргесайли, отложения которой охватывают период от ~320 до ~36 тысяч лет назад.

Этот стратиграфический интервал сохранил критически важные свидетельства эволюции человека, включая переход от ашельской технологии («рубил») к среднекаменному веку. Исследование показывает, что около 500 тысяч лет назад относительно стабильный бассейн Олоргесайли разделился на суб-бассейны и стал подвержен быстрым изменениям, связанным с тектоникой и климатом. Эти геологические перемены коррелируют во времени с адаптацией гоминин к возрастающей нестабильности окружающей среды.

«Синтезированный результат — это картина геологических изменений, в которой как тектоника, так и климат изменили ландшафт Восточной Африки, населённый ранними популяциями нашего рода Homo», — отмечает ведущий автор Анна К. Беренсмайер. Методы исследования включали традиционное картирование, корреляцию разрезов с помощью компьютерных моделей и абсолютное датирование вулканических тефр аргон-аргоновым методом (⁴⁰Ar/³⁹Ar).