Появление трещин в леднике Пайн-Айленд
Спутники Copernicus Sentinel-1 и Sentinel-2 обнаружили новые трещины (рифты) в леднике Пайн-Айленд — одной из основных ледяных артерий Западно-Антарктического ледяного щита. Две крупные трещины были впервые замечены в начале 2019 года, и каждая из них быстро выросла примерно до 20 км в длину.
Эти изменения критически важны, поскольку ледник Пайн-Айленд вместе с соседним ледником Туэйтс соединяют центр ледяного щита с океаном, сбрасывая в него огромные объёмы льда. Оба ледника стремительно теряют массу последние 25 лет. Спутники играют ключевую роль в мониторинге из-за чрезвычайно удалённого расположения ледников.
«Эти новые рифты появились вскоре после крупного откола айсберга B46 в прошлом году. Мониторинг их прогрессирующего расширения с помощью Sentinel-1 зимой сигнализирует, что вскоре отколется новый айсберг схожих размеров», — говорит Марк Дринкуотер, руководитель отдела наук о Земле и миссиях ESA. С 1990-х годов скорость движения ледника резко возросла до значений, превышающих 10 м в день, а частота событий откола увеличилась. Ледник теряет массу как из-за откалывания айсбергов, так и из-за интенсивного подлёдного таяния тёплыми океанскими течениями.