Видео: Ледник Пайн-Айленд породил «поросят»

Как и ожидалось, ледник Пайн-Айленд (Pine Island Glacier, PIG) в Антарктиде отколол огромный айсберг площадью более 300 км² (примерно размером с Мальту). Он быстро раскололся на множество фрагментов — «поросят», крупнейший из которых получил обозначение B-49. Спутники миссии Copernicus Sentinel зафиксировали два крупных разлома на леднике еще в прошлом году, и ученые внимательно следили за их ростом. Анимация, созданная на основе 57 радарных снимков миссии Copernicus Sentinel-1 с февраля 2019 по февраль 2020 года, наглядно показывает, как быстро расширялись трещины, что в итоге привело к отколу.

Ледник Пайн-Айленд вместе с соседним ледником Туэйтс связывает центр Западно-Антарктического ледяного щита с океаном, и вместе они сбрасывают в океан огромные объемы льда. Оба ледника теряют лед на протяжении последних 25 лет. Из-за их чрезвычайно удаленного расположения спутники играют критическую роль в измерении и мониторинге, показывая время и темпы отступления ледников. С начала 1990-х годов скорость движения льда на леднике Пайн-Айленд резко возросла до значений, превышающих 10 метров в день. Его плавающий фронт средней толщиной около 500 метров пережил серию событий потери айсбергов за последние 30 лет.

Эти изменения отслеживаются спутниками, построенными Европейским космическим агентством (ESA), с 1990-х годов. Крупные события откола айсбергов фиксировались в 1992, 1995, 2001, 2007, 2011, 2013, 2015, 2017, 2018 годах и теперь в 2020.

«Спутники-близнецы Copernicus Sentinel-1, работающие в любую погоду, создали иллюминатор, через который общественность может наблюдать за подобными событиями в отдаленных регионах мира, — отметил старший научный сотрудник и специалист по криосфере Марк Дринкуотер. — Тревожит то, что ежедневный поток данных раскрывает драматические темпы, с которыми климат изменяет лицо Антарктиды».