Ученые обнаружили «горячую точку» токсичных цветений водорослей у побережья Вашингтона

Новое исследование, финансируемое NOAA (Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США) и Национальным научным фондом, показало, что район пролива Хуан-де-Фука, отделяющего штат Вашингтон от канадской провинции Британская Колумбия, является потенциальной «горячей точкой» для токсичных вредоносных цветений водорослей, влияющих на побережья Вашингтона и Британской Колумбии. По словам ученых NOAA, понимание того, где и как возникают эти цветения и как они перемещаются, критически важно для точных прогнозов, которые могут обеспечить раннее предупреждение для защиты здоровья людей и экосистем.

Ученые пришли к выводу, что при определенных условиях токсичные клетки водорослей из этой оффшорной «зоны инициации» отрываются и переносятся в прибрежные районы, где могут спровоцировать цветения. Это в конечном итоге может привести к закрытию устричных и мидиевых банок на пляжах штата Вашингтон. Исследование проводилось совместной группой ученых и студентов из Службы рыболовства NOAA, Университета штата Сан-Франциско, а также университетов Вашингтона, Мэна и Западного Онтарио в рамках программы «Экология и океанография вредоносных цветений водорослей на Тихоокеанском Северо-Западе».

«Понимание того, как и где возникают вредоносные цветения водорослей, поможет обеспечить ранние предупреждения для защиты здоровья людей и снижения воздействия биотоксинов на прибрежное рыболовство Вашингтона», — заявила Вера Трейнер, доктор философии, ведущий автор исследования и руководитель программы в Северо-западном научном центре рыболовства NOAA в Сиэтле.

В ходе пятилетнего исследования ученые отметили, что вихрь Хуан-де-Фука — круговой водный массив, вращающийся примерно в 30 милях от северного побережья Вашингтона у входа в пролив, — часто содержит значительные популяции микроскопической водоросли Pseudo-nitzschia. Ученые и их студенты провели тысячи измерений в море и экспериментов на борту исследовательских судов и в лабораториях, чтобы лучше понять факторы, инициирующие и поддерживающие рост этой токсичной водоросли, и определить, почему она производит смертельный биотоксин.

Этот природный биотоксин, домоевая кислота, может накапливаться в моллюсках, крабах и некоторых рыбах. Атакуя нервную систему, он может вызывать серьезные проблемы со здоровьем или даже смерть у птиц, морских млекопитающих и людей, употребляющих в пищу пораженные виды. Рыболовецкие сообщества могут нести серьезные экономические потери из-за закрытия рекреационного, потребительского и коммерческого промысла, а также снижения туризма.

Публикация: Исследование «Изменчивость Pseudo-nitzschia и домоевой кислоты в районе вихря Хуан-де-Фука и прилегающих шельфов» опубликовано в этом месяце в журнале Limnology and Oceanography. Авторы: Вера Трейнер (NOAA Fisheries), Барбара Хики и Эвелин Лессард (Университет Вашингтона), Уильям Кохлан (Университет штата Сан-Франциско), Чарльз Трик (Университет Западного Онтарио), Марк Уэллс (Университет Мэна), Аморина Макфадьен и Стефани Мур (Университет Вашингтона).