Побережье Южной Калифорнии становится очагом токсичных водорослей

Новое комплексное исследование под руководством ученых из Университета Южной Калифорнии (USC) показывает, что прибрежные воды Южной Калифорнии содержат одни из самых высоких в мире концентраций токсина водорослей, опасного для дикой природы и людей, употребляющих местные морепродукты.

Эпизодические вспышки токсинов, вырабатываемых водорослями, привлекают внимание каждые несколько лет, когда пораженные морские животные выбрасываются на берег между Санта-Барбарой и Сан-Диего. Исследование USC является наиболее полной на сегодняшний день оценкой и раскрывает растущие масштабы проблемы за последние 15 лет. Исследователи утверждают, что их выводы помогут защитить здоровье людей и окружающую среду за счет совершенствования методов мониторинга и контроля вредоносного цветения водорослей.

По словам биолога из Колледжа литературы, искусств и наук USC Dornsife Дэвида Карона и постдокторанта Джайма Смита, основных авторов исследования, полученные данные являются «уликой», связывающей домоевую кислоту, вырабатываемую некоторыми типами водорослей, с гибелью морских птиц и млекопитающих.

Результаты опубликованы в журнале Harmful Algae.

Домоевую кислоту производят микроскопические диатомовые водоросли Pseudo-nitzschia; половина видов этого рода способна вырабатывать этот нейротоксин. Его накопление может окрашивать воду — состояние, обобщенно называемое «красным приливом», хотя этот конкретный токсин имеет коричневый цвет. Вещество накапливается в моллюсках и продвигается по пищевой цепи, поражая нервную систему рыб, птиц, тюленей и морских львов. У людей оно может вызывать амнестическое отравление моллюсками (ASP). Исследование охватывает период с 2003 по 2017 год и показывает, что хотя естественные процессы приводят к образованию цветений, они могут усугубляться поступлением питательных веществ из антропогенных источников, включая сток и канализационные сбросы.

Среди ключевых выводов:

• Самый высокий в мире замеренный уровень домоевой кислоты в воде был зафиксирован возле Сан-Педро в марте 2011 года и составил 52,3 микрограмма на литр — примерно в пять раз выше уровня, вызывающего опасения.
• Условия ухудшаются весной из-за сезонного апвеллинга питательных веществ. Токсин менее распространен летом и зимой.
• Токсичные водоросли и их токсин теряют активность на западном побережье, когда температура воды превышает 20°C, по-видимому, из-за чувствительности микроорганизмов к температуре.
• Потепление вод Тихого океана, вероятно, способствует распространению видов Pseudo-nitzschia дальше на север.

Исследование также подчеркивает необходимость дальнейшего изучения причин региональных и годовых вариаций, благоприятствующих токсичным водорослям, что является ключевым шагом для создания более надежных прогнозов рисков для здоровья.