Когда тектоника убила всё

Новое исследование показывает, что величайшее вымирание в истории Земли могло быть связано с формированием суперконтинента Пангея. Катастрофа была вызвана не ударом из космоса, а геологическим процессом в недрах планеты, глубоко в её ядре.

Около 252 миллионов лет назад исчезло более 90% морских и 70% наземных видов. Учёные связывают это с резкими изменениями на планете: низким уровнем кислорода в океанах, высокими концентрациями CO₂ и CH₄, глобальным потеплением, кислотными дождями и исчезновением мелководных зон. Эти изменения часто объясняют масштабными извержениями вулканов 260 и 251 млн лет назад.

Однако, согласно статье в Science China, Earth Sciences за авторством Хунфу Иня и Хайцзюнь Сона, корни катастрофы уходят на 50 миллионов лет раньше — к формированию Пангеи. Образование суперконтинента около 300 млн лет назад привело к поднятию гор, углублению океана (Панталассы) и регрессии моря. Это уничтожило богатые прибрежные экосистемы, изменило океанические течения и климат, сделав внутренние районы засушливыми.

Кроме того, погружение тектонических плит в мантию, возможно, достигло ядра, что вызвало инверсию магнитного поля (Иллаваррский разворот). Накопление холодного материала у ядра могло спровоцировать образование «супер-плюма», который двумя импульсами прорвался к поверхности, вызвав те самые катастрофические извержения.

Таким образом, Великое вымирание могло быть длительным процессом, инициированным образованием Пангеи и завершённым вулканизмом, связанным с глубинными процессами в недрах Земли.

Однако многие учёные не согласны с этой связью. Профессор Пол Уигналл отмечает, что пик падения уровня моря произошёл значительно раньше вымирания. Большинство исследователей по-прежнему винят вулканизм. Авторы статьи признают, что их гипотеза требует дальнейших исследований, подчёркивая важность изучения связи между глубинными процессами, поверхностью Земли и эволюцией жизни.