Обнаружен новый талаттозавр из верхнего триаса Гуаньлина, Гуйчжоу, Китай

Палеонтологи из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук и Музея естественной истории Чжэцзяна детально описали новый вид талаттозавров, Concavispina biseridens. Его ископаемые остатки были найдены в формации Сяова (верхний триас, карнийский ярус) недалеко от деревни Синьпу в уезде Гуаньлин провинции Гуйчжоу. Исследование, опубликованное в свежем выпуске Journal of Paleontology 87(2), предоставляет важную информацию о биоразнообразии и филогенетических связях этой группы морских рептилий.

Формация Сяова в Гуаньлине известна хорошо сохранившимися морскими рептилиями и криноидеями. Таллаттозавры — самая многочисленная и разнообразная группа среди этих рептилий. Были извлечены сотни почти полных скелетов, описано четыре рода и шесть видов, что делает эту фауну самой разнообразной в мире. Concavispina biseridens представлен почти полным скелетом и является крупнейшим известным талаттозавром по абсолютной длине черепа — 50 см. По сравнению с другими талаттозаврами, особенно Xinpusaurus, новый вид характеризуется длинным черепом, двумя рядами тупых зубов в передней части верхней челюсти и особенностями строения остистых отростков позвонков. Филогенетический анализ предполагает, что китайские талаттозавры не имеют тесной связи с формами восточной части Тихого океана, как считалось ранее.

Concavispina обладал умеренными адаптациями к морскому образу жизни: длинным, сжатым с боков хвостом, короткой шеей и относительно короткими конечностями. Вероятно, он использовал боковые изгибы тела для движения, а редуцированные конечности — для управления. Более короткое тело по сравнению с головой указывает на ограниченную мощность и более слабые плавательные способности. «Передние зубы у Xinpusaurus заострённые и крепкие, а задние — тупые и широкие. У Concavispina зубы на предчелюстной кости заострённые и тонкие, а на верхнечелюстной — мелкие, тупые и смещены вперёд. Xinpusaurus, вероятно, мог дробить раковины, а Concavispina мог питаться более мягкой пищей, например, рыбой или медузами», — пояснил ведущий автор исследования доктор ЛИУ Цзюнь.