Новейшее судно NOAA для оценки рыбных запасов начинает исследование китов у Западного побережья и Аляски

Новейшее исследовательское судно NOAA, «Реубен Ласкер», на этой неделе отправилось из Сан-Диего в свой первый научный рейс, который включает обследование серых китов вдоль Западного побережья США. Экспедиция также будет искать в заливе Аляска гладких китов, одних из самых редких и исчезающих китов на Земле.

Экспедиция представляет собой сотрудничество между Юго-западным научным центром рыболовства в Ла-Хойе, Калифорния, и Научным центром рыболовства Аляски в Сиэтле. Судно «Реубен Ласкер» спроектировано для более тихой работы, что минимизирует беспокойство для изучаемых рыб и морских млекопитающих, и оснащено новейшими навигационными и акустическими технологиями. Точная информация о популяциях китов помогает NOAA оценивать их численность и распределение, а также влияние рыболовства, судоходства и другой деятельности человека.

«Это отличная возможность для обоих научных центров использовать это новое судно, чтобы ответить на некоторые важные вопросы о различных видах китов», — сказал Дэйв Уэллер, морской биолог из Юго-западного научного центра рыболовства и руководитель экспедиции. Ученые назвали рейс Совместным исследованием крупных китов (CLAWS). Судно вышло 9 июля и должно достичь Кадьяка, Аляска, 1 августа.

Исследователи начнут обследование серых китов к северу от острова Ванкувер. Их интересует группа серых китов, которая не мигрирует на лето в Берингово и Чукотское моря, как большинство, а остается кормиться между Кадьяком и Северной Калифорнией. Популяция серых китов в восточной части Тихого океана оценивается примерно в 20 000 особей, но биологи хотят выяснить, сколько из них летует к югу от Алеутских островов и являются ли они генетически отличными от северной группировки.

По прибытии в Кадьяк фокус сместится на северных тихоокеанских гладких китов, которых, по оценкам Научного центра рыболовства Аляски, осталось около 30 взрослых особей. «Любые данные, которые мы сможем собрать, даже фотография, будут большим достижением», — отметила Бренда Роун, биолог-исследователь из центра на Аляске и руководитель второго этапа рейса. Ученые будут использовать визуальные наблюдения и акустический мониторинг для поиска китов в заливе Аляска в августе. Это первое целенаправленное исследование гладких китов в этом регионе.