Некоторые опасаются, что сонар ВМС может навредить гладким китам Флориды

На северном побережье Флориды в районе города Флаглер-Бич наблюдается рекордное скопление находящихся под угрозой исчезновения североатлантических гладких китов. Однако идиллическая картина омрачается опасениями исследователей по поводу новых проектов ВМС США по использованию сонара в этом регионе, который является критически важной средой обитания для китов.

Североатлантический гладкий кит — одно из самых исчезающих морских млекопитающих в мире, популяция которого оценивается всего в 300–350 особей. Их основными угрозами были столкновения с судами и запутывание в рыболовных сетях. Теперь экологи и ученые обеспокоены планами ВМС по проведению учений с применением среднечастотного активного сонара вдоль восточного побережья США и созданию противолодочного учебного полигона в 75 милях от побережья северной Флориды. Считается, что сонар может нарушать пищевое поведение китов, а в крайних случаях приводить к их гибели.

«Предлагая разместить учебный полигон прямо за пределами этой обозначенной на федеральном уровне критической среды обитания гладких китов, ВМС игнорируют или сознательно закрывают глаза на различные риски, создаваемые их деятельностью», — заявила Кэтрин Уаннамакер, юрист Центра экологического права Юга. Исследователь Джим Хейн, 19 лет изучающий китов в этом регионе, отмечает, что для комментариев по проекту пока недостаточно научных фактов.