Исследование влияния разлива нефти на китов

Ученые начали комплексное исследование влияния разлива нефти в Мексиканском заливе на китов и других морских млекопитающих, используя акустические буи, биопсию и спутниковые метки.

В рамках экспедиции на исследовательском судне Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) Gordon Gunter ученые из Корнеллского университета, Института океанографии Скриппса и Университета штата Орегон развернут сеть из дюжины акустических буев для прослушивания щелчков кашалотов и вокализаций китов Брайда. Технология от Скриппса способна записывать звуки всех видов морских млекопитающих в заливе, включая клюворылых китов и дельфинов, что даст более полную картину здоровья экосистемы. Один буй уже установлен рядом с затонувшей буровой платформой Deepwater Horizon.

Исследования критически важны для понимания долгосрочного воздействия разлива на поведение и среду обитания уязвимых видов. Ученые NOAA будут собирать биопсии тканей у кашалотов, а исследователи из Орегона планируют пометить спутниковыми метками до двух десятков кашалотов, чтобы отследить, влияет ли разлив на размер их домашнего ареала и характер перемещений в кормовых зонах. Акустические буи, оставленные на морском дне на несколько месяцев, позволят отслеживать изменения в видовом составе и поведении млекопитающих по мере изменения количества нефти осенью.

«Запись звуков от всех млекопитающих, обитающих в заливе, даст более полную картину здоровья экосистемы», — отметил доктор Джон Хильдебранд из Института океанографии Скриппса. Исследования начались в середине июня, а экспедиция на судне Gordon Gunter завершится 4 августа.