Научные дайверы обнаружили 36 000-летнюю окаменелость атлантического серого кита

Ученые из Университета Джорджии обнаружили и полностью подняли со дна океана крупную окаменевшую кость кита — левую нижнюю челюсть длиной 1,5 метра. Находка была сделана в 2008 году недалеко от национального морского заповедника Грейс-Риф, примерно в 20 милях от побережья Джорджии, на глубине около 70 футов. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст кости составляет примерно 36 000 лет.

Это открытие имеет большое значение для понимания истории серых китов. Атлантический серый кит был истреблен к 1700-м годам, в то время как его тихоокеанский (калифорнийский) собрат существует до сих пор. Обнаруженная окаменелость вновь оживила научные усилия по установлению связи между этими двумя видами. Работа по извлечению кости, встроенной в морское дно, заняла два года.

«Когда коллеги из Смитсоновского института сказали, что это явно атлантический серый кит, мы поняли, что открытие приобретает гораздо больший смысл», — отметил профессор Эрван Гаррисон, ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Paleontologica Electronica. Он также пояснил, что современные калифорнийские серые киты выглядят точно так же, как кости, найденные в Скандинавии в XIX веке.