Обнаружен старейший в мире вид настоящих дельфинов
Исследователи из Университета Васэда описали самый ранний пример настоящего дельфина в известной летописи окаменелостей.
В статье, опубликованной в Journal of Vertebrate Paleontology, ученые из Департамента наук о Земле Университета Васэда (ведущий автор Мизуки Мураками) пришли к выводу, что образец, изначально классифицированный в 1977 году как Stenella kabatensis, на самом деле принадлежит к виду Eodelphis kabatensis. Это означает, что настоящие дельфины существовали на 2–7 миллионов лет раньше, чем предполагалось ранее по данным окаменелостей, что согласуется с результатами молекулярных исследований.
Данная работа также включает наиболее полный на сегодняшний день анализ родственных связей внутри группы морских млекопитающих, включающей зубатых китов, таких как косатки и кашалоты.
В другом исследовании Мураками и команда ученых описали самую древнюю известную окаменелость дельфина с асимметричным черепом и создали новую модель их эволюции.
Согласно принятой теории, предки дельфинов старше 10 миллионов лет имели симметричные черепа, а асимметрия была результатом последующей эволюции. Данное исследование предполагает иной эволюционный путь для этих морских млекопитающих.