Исследование в Антарктиде показывает стабильность центральной части ледникового щита с более теплых времен

Центральные части ледникового щита Антарктиды оставались стабильными на протяжении миллионов лет, начиная с периода, когда условия были значительно теплее, чем сейчас. К такому выводу пришли исследователи, изучив горы в Западной Антарктиде.

Это открытие поможет ученым улучшить прогнозы реакции региона на продолжающееся изменение климата и понять, как таяние льда может повлиять на повышение уровня моря. Хотя исследование демонстрирует долгосрочную стабильность некоторых частей щита, ученые по-прежнему обеспокоены уязвимостью льда на побережье к росту температур. Команда из Университетов Эдинбурга и Нортумбрии изучала породы на склонах гор Элсуорт, вершины которых выступают над ледником.

Анализируя поверхностные породы, включая измерение их воздействия космических лучей, ученые установили, что горы формировались под влиянием ледникового щита на протяжении миллионов лет, начиная с климата примерно на 20°C теплее нынешнего. Последний раз подобные условия, когда в горах росла растительность и водились жуки, существовали здесь около 14 миллионов лет назад. Затем начался период похолодания и роста обширного ледникового щита, который, охлаждая океаны и атмосферу, помог сформировать современный мир. Это исследование — одно из первых, обнаруживших свидетельства этого периода в Западной Антарктиде.

Профессор Дэвид Сагден из Школы наук о Земле Эдинбургского университета отметил: «Эти данные помогают понять эволюцию Антарктического ледникового щита и усовершенствовать модели для прогнозирования его будущего. Сохранение древних горных поверхностей свидетельствует о стабильности по крайней мере центральных частей щита — но мы по-прежнему очень обеспокоены состоянием других частей Антарктиды на фоне изменения климата». Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.