Исследование подтверждает стабильность ледникового щита Восточной Антарктиды даже при таянии западного щита

Новое исследование Университета Индианы — Университета Пердью в Индианаполисе подтверждает, что центральная часть Водного антарктического ледникового щита должна оставаться стабильной даже в случае таяния Западного антарктического ледникового щита. Эти выводы особенно значимы на фоне прогнозов о возможном быстром таянии западного щита из-за глобального потепления.

Полное таяние Восточного антарктического ледникового щита, который в 10 раз крупнее западного, привело бы к повышению глобального уровня моря почти на 200 футов (~61 метр). Восточный щит долгое время считался относительно стабильным, поскольку большая его часть покоится на коренных породах выше уровня моря. Однако недавние исследования показали наличие обширных вод под ним и более высокий потенциал таяния из-за воздействия океанических вод. Периметр щита, возможно, более чувствителен.

Исследовательская группа под руководством Кэти Лихт отправилась в Трансантарктические горы в поисках физических доказательств стабильности внутренних районов щита. На высоте 6200 футов (_{1890 м), примерно в 400 милях (}644 км) от Южного полюса, они обнаружили слои осадка и пород, накопившиеся с течением времени и фиксирующие изменения ледника. Эти данные стали ключом к восстановлению его истории.

Большой вопрос, на который хотела ответить команда, — насколько чувствителен Восточный щит к изменению климата. Существующие модели предсказывают, что его внутренняя часть не претерпит значительных изменений даже при исчезновении Западного антарктического ледникового щита. «Оказывается, наши данные подтверждают эти модели. Приятно иметь такое подтверждение», — отметила Кэти Лихт. Результаты исследования опубликованы в статье «Стабильность Восточного антарктического ледникового щита, зафиксированная в высокогорной морене с ледяным ядром» в журнале Geology.