Исследование выявило угрозу стабильности ледникового щита в Западной Антарктиде

Международная группа исследователей предупредила, что стабильность части Западного Антарктического ледникового щита находится под потенциальной угрозой. К такому выводу они пришли после изучения ледяных потоков Института и Мёллера, питающих шельфовый ледник Фильхнера-Ронне. Исследование, поддержанное Советом по исследованиям окружающей среды Великобритании, опубликовано в журнале Nature Geoscience.

Работа, возглавляемая Эдинбургским университетом, была сосредоточена на ранее малоизученном регионе Западной Антарктиды — впадине моря Уэдделла. Ранее внимание ученых было приковано к изменениям ледникового щита у побережья Сайпла и в секторе моря Амундсена. Новое исследование выявило в третьем секторе — у моря Уэдделла — крупную подледниковую котловину (размером примерно с Уэльс) с крутым обратным уклоном ложа. Это критически важно, так как такой рельеф способствует ускоренному разрушению ледника при отступлении линии налегания (границы, где ледник теряет контакт с ложем) вглубь материка.

Доктор Дэвид Риппин из Йоркского университета, сыгравший ключевую роль в обработке данных, отмечает: «Обратный уклон здесь особенно крутой, а наши измерения показали, что ложе довольно гладкое, с малым количеством «точек зацепления», которые могли бы задержать отступление ледника. В совокупности с прогнозируемым увеличением скорости таяния это вызывает опасения за будущее сектора моря Уэдделла в Западном Антарктическом ледниковом щите».