Метан от коров: доказательство — в навозе

Учёные могут получить революционно новый способ измерения объёмов выбросов мощного парникового газа — метана, производимого коровами и другими жвачными животными, благодаря неожиданному открытию в их экскрементах.

Исследователи из Бристольского университета и Исследовательского центра животноводства и пастбищ Teagasc в Ирландии обнаружили связь между производством метана и уровнями соединения под названием археол в фекалиях нескольких животных с брожением в переднем отделе желудка, включая коров, овец и оленей. Это соединение потенциально может быть использовано в качестве биомаркера для оценки выработки метана домашними и дикими животными, что позволит точнее оценить их вклад в глобальные выбросы парниковых газов.

Коровы, овцы и другие жвачные, как считается, ответственны примерно за пятую часть мирового производства метана, но точное количество сложно измерить. Археол, вероятно, происходит от организмов под названием археи — симбиотических микробов, живущих в переднем отделе желудка жвачных. Эти микробы производят метан как побочный продукт метаболизма, который затем выделяется животным при отрыжке и метеоризме.

В исследовании две группы коров получали разный рацион, после чего измерялись их производство метана и концентрация археола в фекалиях. Животные, которым позволили пастись на силосе без ограничений, выделяли значительно больше метана и производили навоз с более высокой концентрацией археола, чем те, кто получал фиксированное количество силоса с добавкой концентрированных кормов. Это подтверждает, что изменение рациона домашнего скота может быть важным способом контроля выбросов метана.